Dette spørsmålet ble stilt 4.2.2010 og ble besvart 11.2.2010.

Spørsmål:

Hei!

Jeg har veldig kraftig angst for å bli syk og dø. Særlig Kreft, hjernesvulst og hjertet.

Når jeg kjenner en føflekk som er ru på overflaten, eller som jeg ikke har kjent før, eller er annerledes enn før, blir jeg veldig redd, og tror jeg er dødssyk.

Når jeg har vondt i brystet, tror jeg at jeg skal få hjerteinfarkt.

Dette gjør at jeg går rundt og er redd hele tida, og jeg tenker:

Jeg vil ikke dø!
Jeg vil ikke bli syk!

Hva kan jeg gjøre???

Hilsen fortvilet

Innsendt av gutt 12 år

Svar:

Hei.

Den angsten du beskriver kalles  "helseangst", og når den blir til daglig bekymring og så alvorlig som du opplever det kalles den hypokondri. Noe helseangst er bra og noe de de aller fleste av oss har. Det  får oss til anstrenge oss litt ekstra for å spise sunt, trene regelmessig, slutte med usunne vaner som røyking, og å oppsøke lege når vi er syke. Overdreven helseangst slik du har er derimot problematisk da den  istedenfor å hjelpe deg til å leve et sunt og godt liv blir et problem i seg selv.

Mange med hypokondri blir svært opptatt av å se og kjenne etter om noe i kroppen har for forandret seg eller er annerledes enn før. Problemet med dette er at bare man kjenner godt nok etter vil det ofte være noe som kan vekke uro - en svak smerte et sted, en føflekk man kanskje ikke tidligere har lagt like mye merke til, at man føler seg ekstra slapp en dag osv osv. Med andre ord vil man lett finne noe ufarlig å bekymre seg over dersom man fokuserer slik på seg og kroppen sin. Poenget med sjekkingen av kroppen er å bli beroliget, mens det motsatte ofte skjer - du blir bare mer engstelig og redd av all denne sjekkingen.

Hypokondri, eller alvorlig helseangst som man også kan kalle det, er et tenkt problem. Med dette mener jeg at angsten og bekymringen din er for noe som foreløpig ikke finnes (dvs den alvorlige sykdommen du frykter), slik at det er tanken på sykdom som gir deg angsten ikke det at du faktisk er alvorlig syk og derfor har grunn til å være engstelig. Tenkte problemer er derimot ofte større enn ekte problemer, fordi det kun er fantasien som setter grenser. Et ekte problem eller sykdom er enklere  forholde seg til fordi man da vet hva det gjelder og kan gjøre noe med det.

Det som gir deg angsten er som sagt tankene dine og den måten du tolker og forstår dine ulike kroppslige fenomener på. For eksempel kan vondt i brystet tolkes som et signal på mange ting - jeg er andpusten fordi jeg har anstrengt meg, eller jeg har vondt i brystet fordi jeg har en ufarlig forkjølelse, eller som du tenker; at det skyldes hjerteinfarkt osv osv. Hvordan du tenker rundt det vil derfor være avgjørende for hvilken følelse den kroppslige følelsen skaper hos deg.

Du er 12 år og det er derfor ekstremt liten sannsynlighet for at du skal få en alvorlig sykdom som kreft, hjernesvulst eller hjerteinfarkt. Trolig vet du dette og innser hvor ulogisk din angst er, men uten at det reduserer angsten. Det er vanskelig å bli kvitt sin helseangst på egenhånd, men det finnes god behandling som kan hjelpe deg til å slutte å være så redd. Slik hjelp og behandling kan du få på nærmeste barne og ungdomspsykiatriske poliklinikk (BUP). For å få et tilbud der må du snakke med foreldrene dine slik at dere sammen kan gå til fastlegen og be om en henvisning til BUP. Jeg er helt sikker på at du vil ha nytte av slik behandling. Du går nå rundt og er redd hele tiden, noe som må være svært vanskelig og slitsomt. Håper derfor du snakker med dine foreldre så raskt som mulig slik at dere kan få time hos fastlegen og få sendt en henvising til BUP.

Det er ingen grunn til at du skal dø eller bli alvorlig syk, men du trenger profesjonell hjelp til å overkomme din angst for sykdom. Håper du skaffer deg slik hjelp så raskt som mulig slik at du får det bedre.

Med vennlig hilsen psykologen.

< Tilbake